El Papa Benedicto XVI ha reclamado a todos los Estados del mundo que reconozcan el derecho fundamental a la libertad religiosa y protejan a las minorías en un mensaje enviado a la presidenta de la Pontificia Academia de las Ciencias Sociales, Mary Ann Glendon, con motivo de su XVII sesión plenaria.

En este sentido, Benedicto XVI recuerda que la propia naturaleza de la religión no admite la "coerción" para creer y reivindica que la libertad religiosa debe ser considerada "innata a la dignidad fundamental de todo ser humano", pues, según explica, "Dios espera una respuesta libre a su llamada".

En cualquier caso, admite que cada Estado tiene el "derecho soberano a promulgar sus propias leyes", hecho por el que algunos países, según indica, "restringen el derecho a la libertad de culto" por motivos como "la desconfianza en la religión".

No obstante, el Santo Padre asegura en su escrito que en varias ocasiones ha podido comprobar que las raíces cristianas permanecen "profundas" en la cultura occidental cristiana que fue "la que dio espacio a la libertad religiosa y que continúa garantizándola".

Sin embargo, lamenta que en algunos países, los derechos fundamentales reconocidos por la comunidad internacional en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, ante su "negación sistemática por parte de regímenes ateos en el siglo XX", estén siendo otra vez "atacados".

Por ello, el Papa insta a que se retome el "desafío" de defender y promover la libertad de religión y culto porque, a su juicio, de esta manera, "el ser humano conseguirá su realización y contribuirá al bien común de la sociedad".

Benedicto XVI concluye dando su bendición y expresando su deseo de que la experiencia de los participantes en la sesión plenaria ofrezca nuevos elementos para comprender esta cuestión y dé "muchos frutos ahora y en el futuro".