El Via Crucis se celebra anualmente en el monumento romano del Coliseo la noche del Viernes Santo y está siempre presidida por el Pontífice. El año pasado, el Papa eligió al Vicario emérito de la diócesis de Roma, el cardenal Camillo Ruini, mientras que en 2008 eligió al Arzobispo de Guwahati, monseñor Thomas Menamparampil. En la última Semana Santa celebrada por Juan Pablo II, en el año 2005, el encargado de escribir las meditaciones fue el mismo Joseph Ratzinger, que sería elevado al solio Pontificio como Benedicto XVI pocas semanas después del fallecimiento de Karol Wojtyla.

Por otra parte, las imágenes que acompañarán este año a las diferentes estaciones en el libro de la celebración y en la transmisión televisiva serán también diseñados por una mujer, una religiosa de la Orden agustiniana, sor Elena Magnanelli, que reside en un Monasterio de Siena.